Хроника Победы

8 января 1942 года началась первая Ржевско-Вяземская операция. Дивизии 29 армии, прорвав немецкую оборону западнее Ржева, устремились на юг. До города оставалось восемь километров, но преодолеть их так и не смогли. Немецкое командование нанесло контрудары. В результате 5 февраля дивизии 29 армии оказались отрезаны от частей 39 армии, с которой взаимодействовали. Им пришлось сражаться в полном окружении. Морозы были до 35 градусов, солдаты гибли от холода, голода, бомбежек. В результате было принято решение прорывать окружение и выходить из "котла". Потери 29-й армии с 16 января по 28 февраля 1942 года составили 14 тысяч человек. Из окружения смогли выйти лишь шесть тысяч бойцов...

Ржевско-Вяземская наступательная операция советских войск представляла собой продолжение советского контрнаступления под Москвой, и цель ее была поистине грандиозна: окружить, расчленить и уничтожить основные силы группы армий "Центр". Важную роль в Ржевско-Вяземском наступлении сыграла 33-я армия под командованием генерал-лейтенанта Михаила Григорьевича Ефремова. История ее тяжела: в результате мощных контрударов противника 33-я армия была вынуждена перейти к обороне. С вечера 13 апреля 1942 года связь со штабом армии была потеряна. Фактически в тот период 33-я армия уже перестала существовать. Сам Михаил Григорьевич, будучи тяжело раненным, предпочел застрелиться, нежели попасть в плен к врагу...

При разработке плана Восточной кампании 1941 года немецкое командование большое значение уделяло захвату Мурманска - единственного за Полярным кругом незамерзающего морского порта. Расстояние в сто километров, отделяющих город от границы, Гитлер назвал смехотворным и дал две недели для захвата Кольского полуострова. Однако Мурманск защищался столь ожесточенно, что вскоре Вермахт отказался от своих планов. А самый протяженный и опасный участок фронта, где было остановлено немецкое наступление, получил неофициальное название "Долина Смерти". В течение трех лет защитники Мурманска не только обеспечивали приемку грузов по ленд-лизу и их доставку по железной дороге, но и связали здесь восемь немецких и двенадцать финских дивизий.